显示屏和灯泡通常会发出比用户看到的更多波长、更多方向的光。苹果公司正在寻求最大限度地减少未被看到、未被使用的能量，从而生产出更高效显示屏，从而节省电力。"具有光回收发射式显示屏的电子设备"，是苹果一项新近曝光的专利申请，它显示苹果探索在设备中加入这样的高效屏幕。苹果花了一些功夫，确保这项申请涵盖了从手机、头戴式显示屏，甚至是手表等每一个可以想象的设备。

苹果同样是广撒网，甚至列出了它所描述的设备可能使用的材料类型，"聚合物、金属、玻璃、蓝宝石等晶体材料、陶瓷、织物、纤维、纤维复合材料、木材和棉花等天然材料、其他材料和/或这些材料的组合"。然而，在一份既非常广泛，有时又非常具体的技术性专利申请中，中心目的始终是相同的。一个"发射式显示器"会产生自己的光线，而苹果希望让这个过程更加省电。

iPhone和iPad中使用的OLED屏幕是发射式显示屏。反之，则称为透射式显示屏，即屏幕本身不产生光线。例如，早期iPod上的显示屏就是透射式的，因为它们是由独立的背光照明LCD面板。透射式显示器需要苹果所说的"光阻结构"或"防止串扰结构"，这些结构可以让显示器保持清晰的外观。

苹果表示，在没有阻光结构的情况下，光线可能会到达红色像素R，并可能因此在红色像素R和绿色像素G之间产生混合光线，从而降低显示器的对比度。所以，已经有一定量的光能，被故意阻挡了。苹果正在研究如何将这些能量再利用起来。为了提高显示屏的光发射效率，可能包括光回收结构。"

该专利申请详细说明了多种方式，其中偏振光和非偏振光可以被使用，然后重新路由到显示器或从显示器。不过，在所描述的每一种情况下，好处都是双重的。首先，用户可以在他们的耳机或任何其他显示器上看到清晰、锐利的图像。但其次，苹果可以用较低的整体功耗来显示图像。